심리 상담사의 진짜 라이벌은 점집과 술집?

얼마 전 정신건강의학과 전문의 최명기 선생님의 방송을 듣다가 크게 웃은 대목이 있었습니다.

“대한민국 심리 의사의 가장 강력한 라이벌은 점집, 술집, 목사님, 신부님, 스님이다.”

 

처음에는 농담처럼 들렸지만,

곰곰이 생각해 보니 꽤 현실적인 이야기였습니다.

마음이 답답할 때 사람들은 곧바로 심리상담센터나 정신건강의학과를 찾지는 않습니다.

누군가는 친한 친구에게 전화를 하고,

누군가는 종교인을 찾아가며,

또 누군가는 점집이나 술집으로 향합니다.

 

최명기 선생님은 이를 재미있게 표현했습니다.

“여자들은 점집으로 가고, 남자들은 술집으로 간다.”

 

물론 모든 사람에게 해당하는 이야기는 아니지만,

우리 주변을 떠올려 보면 묘하게 고개가 끄덕여집니다.

 

여자는 점집에 앉아 묻습니다.

“선생님, 그 사람이 왜 저한테 그렇게 했을까요?”

 

남자는 술집에 앉아 친구에게 말합니다.

“내가 진짜 이런 말까지는 안 하려고 했는데….”

 

그리고 한 시간 뒤, 여자는 자신의 전생과 올해의 운세까지 듣고 있고

남자는 같은 이야기를 세 번째 반복하고 있을지도 모릅니다.

 

목사님이나 신부님, 스님을 찾아가는 사람도 있습니다.

종교는 고통에 의미를 부여하고 용서와 위로의 언어를 건넵니다.

 

어쩌면 사람들은 치료보다 먼저 “내 이야기를 판단하지 않고 들어줄 사람”을 찾는 것인지도 모릅니다.

그런데 방송에서 가장 재미있었던 부분은 따로 있었습니다.

 

점집에서도 도저히 해결되지 않을 때는 손님에게 심리상담센터나 병원에 가보라고 권한다는 이야기였습니다.

“이건 조상님 문제가 아니라 병원에 한번 가보셔야겠는데요?”

 

신의 세계에서도 전문 분야가 나뉘는 모양입니다.

연애운과 재물운은 봐줄 수 있지만,

우울증과 불안장애는 전문가에게 맡겨야 한다는 일종의 업무 분장인 셈이지요.

 

사실 생각해 보면 점집, 술집, 종교기관과 심리상담센터에는 공통점이 있습니다.

모두 사람이 자신의 속마음을 꺼내놓는 장소라는 것입니다.

 

“내가 왜 이렇게 힘든지 모르겠어요.”

“앞으로 어떻게 살아야 할까요?”

“저 사람은 도대체 왜 그랬을까요?”

 

사람이 정말 궁금한 것은 미래의 정답이 아니라,

어쩌면 자신의 고통을 이해해 줄 누군가가 있는지 여부인지도 모릅니다.

 

다만 점집과 술집에서 위로받는 것만으로 마음이 계속 회복되지 않는다면,

그때는 전문적인 도움을 받아볼 필요가 있습니다.

심리상담이나 정신건강의학과 진료는 의지가 약한 사람이 찾는 곳이 아닙니다.

혼자 감당하기 어려운 마음을 조금 더 안전하고 정확하게 살펴보는 곳입니다.

그러니 마음이 복잡한 날에는 친구와 술 한잔을 할 수도 있고,

종교에서 위로를 얻을 수도 있으며,

재미 삼아 운세를 볼 수도 있습니다.

 

하지만 술집 친구가 같은 이야기를 열 번 듣고 지쳐 보이고,

점집 선생님마저 병원에 가보라고 한다면?

그때는 정말 전문가를 찾아가야 할 때인지도 모르겠습니다.

 

대한민국 심리 의사의 가장 강력한 라이벌은 점집과 술집이라고 하지만,

결국 이들은 경쟁자가 아니라 마음이 아픈 사람이 도움을 찾아가는 서로 다른 입구일지도 모릅니다.

 

중요한 것은 어느 문으로 들어가느냐보다, 아픈 마음을 계속 혼자 방치하지 않는 것이겠지요.